El pejerrey, matungo o flecha plateada, (Odontesthes
bonariensis) es una especie de pez óseo de la familia Atherinopsidae, propia
del área meridional de la cuenca del Plata.
Es una especie originaria de las aguas del sur de Brasil,
norte y centro de Argentina y Uruguay.
Ha sido introducido en Chile y Perú,1 así como en el Lago
de Nemi (Italia) en 1974, pero tal vez se extinguió en los últimos años como
consecuencia de eventos de eutrofización con las floraciones de algas
verde-azules.2 Fue introducido igualmente en el lago Titicaca y en muchos
otros países en varios continentes.
Vive sobre todo en agua dulce o salobre en los extremos de
los grandes ríos, lagunas y estuarios. Es de hábitos pelágicos.
Es un pez veloz, cuerpo fusiforme,3 ligeramente comprimido,
presenta un color plateado con dos bandas más oscuras longitudinales, marcada
curva ventral, cabeza fuerte, ósea en la parte superior, boca protráctil; dos
aletas en el dorso (una primera pequeña con radios flexibles, la segunda más
larga y radio flexible), aletas ventrales sin sierras ni espinas. Coloración
plateada e iridaciones algo azulinas y franja brillante en el flanco. La cola
tiene forma de horquilla. Vive sobre todo en cardúmenes.
De crecimiento rápido, es uno de los de mayor tamaño en
etapa adulta; algunos ejemplares han alcanzado los 60 cm. de largo y 20 cm de
grosor, y 3 kg de peso, sin embargo, el tamaño medio es más pequeño, 40 cm a 800
gramos. Su alta tasa de reproducción y la calidad de su carne lo posicionan
como una especie importante para cultivos intensivos y extensivos.
Es oportunista en su alimento, consume un amplio rango de
alimentos, siendo filtrador de plancton en etapa juvenil (zooplanctófago),
hasta ictiófago canibalista de adulto (camarones, mojarras, gusanos, lombrices,
sus preferidas)
Se reproduce en épocas de calor, entre septiembre y octubre.
Los ejemplares ya son sexualmente maduros al año de edad, y libera a esa edad
2000 huevos. Estos tienen filamentos adhesivos que están unidos a la vegetación
acuática. Cada hembra pone decenas de miles de huevos (unos 40 000 ejemplares
por cada kilogramo de peso).
Captura de esta especie en vídeo
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